新橋：小橋流水人家（四）

新橋蓮溪廟，為澳門最多神位的古廟。

（承上文）

        新橋區有兩座重要的廟宇——蓮溪廟和石敢當行臺，皆為清末建築。兩座廟宇不但蘊含歷史和美學上的價格，更重要的是它們印證昔日新橋村的故事。

        蓮溪廟建於1830年（道光十年），因位於蓮溪右側而得其名，初為奉北帝、華光、財帛、文昌和華佗，為二進三間式建築。北帝為水之大神，設北帝神位多少與蓮溪有關，因為新橋一帶長年受水患困擾。華光為火神，由於村內多為木屋茅舍，常常發生火災，所以其求財帛、文昌和華佗則反映村民的普通願望：財運、健康和文運。

蓮溪廟上的石獅子裝飾

1874年的「甲戌風災」，蓮溪廟受到嚴重破壞。村民發起募捐重建並擴建，增加觀音菩薩、十八羅漢、天后、痘母元君、金花夫人、和合二仙和六十太歲等神位。廟內神位數量大增，令信仰上更多元化、更迎合村民各種需要，而「蓮溪新廟」成為全澳神位數一數二的廟宇。這也反映當時新橋村已是繁華之地，其程度應不遜色於今天的義字五街。可惜，開張後不到十日，又遭到風災破壞，但經過一些修繕後繼續開放。

蓮溪廟也曾有一片前地，設有養龜池（今遷至白鴿巢公園內）。龜即中國四象中的玄武，而北帝（又稱北方玄天上帝）正是玄武的人神化，所以養龜池是對北帝的崇拜。相傳每逢神誕，皆會築棚上演「神功戲」。神誕對社區有重要意義。對村落言已，神誕能連繫村民，是村民們普天同慶的日子；而「神功戲」更為簡樸的農村生活增添一些氣氛，為村民提供不同的娛樂。

石敢當行臺，為昔日新橋村的公所，旁邊的小房正是會議的地方。

相較之下，石敢當行臺的規模則略為遜色。一般石敢當神壇只是簡單地立石刻或石頭而已，而立石敢當廟可說是聞所未聞。石敢當相傳是一名將領（或壯士、除妖師等，甚至姜太公本人），因其大膽勇猛、鎮鬼滅妖而聞名，但更可能為古時對石頭拜祭。

        石敢當行臺建成於1902年（光緒二十八年），籌募及興建共花了18年之久。廟宇建成前，它僅是廟前的小神壇，與旁邊的「橋頭土地公」鎮守「新橋」。由於新橋村居住的多為農民，常遭到村外人欺侮，包括從1863年（同治二年）佔領村莊的葡萄牙人，所以才萌生建立村公所的想法。

石敢當行臺內

經過多年的努力，村民終把橋旁的紙料店改成村公所兼廟宇，奉石敢當為村落的守護神。每逢村內遭到大事，石敢當行臺成為新橋村民商討的地方。村民先祭祀石敢當，再到偏廳從長計議，石敢當行臺因而成為新橋村民團結的象徵。

        宗教對社區有莫大的意義，廟宇在華人社會中正是擔當這種角色。它能反映該區的歷史、民情和觀念等。蓮溪廟與石敢當行臺正是擔當這個角色，為新橋區揭示昔日的面貌。


（續下文）


參考資料：

• 王文達（1999）。《澳門掌故》。澳門：中華教育會《澳門教育》出版社。
• 杜燦榮（2011）。《澳門舊城區縱橫遊「老區探勝」》。澳門：澳門崇新文化協會。
• 金豐居士（2003年5月11日）。《澳門街巷來龍去脈（第一百四十一篇）》。大眾報。