「探索．長洲」後：小島風情（四）

長洲東灣海灘，為長洲享富勝名的渡輪聖地。

（承上文）

        離開長洲戲院遺址後，我們到了長洲東灣海灘。與西灣海岸不同，這裡有藍天細沙和享受日光的少男美女，很明顯這區是渡假聖地。由於東灣與西灣相較下風高浪急，所以船隻不會在東灣停泊，因此長洲的發展集中在西灣一帶，但這卻有利發展為陽光與海灘的旅遊地點。

長洲東灣路1號、2號和3號，富有長洲鄉村建築風格，現在改建為商店。

        在東灣沙灘入口附近有三座村屋，村屋名為長洲東灣路1至3號，約建於1939年間，由當地地主卓灝發擁有。村屋糅合中西建築風格，富有長洲鄉村建築特色。雖然不是歷史建築物，但具有一定的美學價值。現在村屋的外牆塗上鮮艷的色彩，並改建為購買飾品和手藝品的商店。

        在東灣海灘不遠處是長洲醫院，屬長洲島上僅存的醫院，也被評為三級歷史建築物。長洲醫院於1932年興建並於兩年後竣工，由緬甸華商胡文虎和胡文豹資助，以聖約翰救傷隊（St. John Ambulance）名義興建，故有「虎豹醫院」的別稱。當時長洲還有方便醫院運作，但長洲醫院提供正規的醫療服務，以彌補長洲及離島區醫療上的不足。長洲醫院與長洲戲院的風格相近，採用簡化的羅馬柱廊和拱門，正門入口則採用月亮門和斗拱等，另外在屋頂上也加入現代建築的元素，如像渡輪煙囪的柱子。

長洲醫院，為長洲唯一經營的醫院，已經服務長洲居民八十載。

        除了長洲醫院本身之外，醫院的廚房門口外完好地保留一塊石碑。1919年，英國政府為了將長洲南部發展成高尚住宅區，於是發出法令限制居民在該區建屋，同時又設立15塊「界石」為界。界石以花崗岩琢成，成正方形尖頂柱體。凡華人擅闖界石範圍內，即使是小童，屋主可以毒打或放狗「嚴懲」擅闖者，所以居民對界內居民不抱好感。不過隨著法令無效，界石多被拆毀、埋在地下或被草叢遮蔽，而僅存的界石共12塊，長洲醫院內的是編號14的界石。

長洲方便醫院遺址，被評為三級歷史建築，前身為同治年期建立的淒留所，後易命為方便醫院繼續服務居民。

        談到長洲的醫療史就不得不提長洲方便醫院，因為它曾經是島上首座醫院，然而方便醫院的前身並非治療病人，而是安置亡者。同治年間的長洲已經發展為繁榮的港口，商船貿易往來繁多，但風災時常發生導致船毀人亡，生者流離失所，死者曝屍異地，情況真的慘不忍睹！為此，東莞商人蔡良於1872年（同治十一年）在大石口建立「淒留所」，以幫助貧困和患病的人，同時又為死者作殮葬。其後，九龍大鵬副將賴鎮邊於1877年（光緒三年）以兩舖租金資助淒留所，並立碑紀念此事。

長洲方便醫院殮房，建於民國三十六年春（即1948年），位於方便醫院旁邊的高地上，殮房旁的是化寶爐。

        淒留所於1915年改建並易名為方便醫院，繼續以贈醫施藥及施棺送殮服務居民。方便醫院共進行兩次修建，而今天所見的建於1950年代，外型融合中西建築風格，與最初的棲留所大為不同。可惜，隨著長洲人口不斷增加，以及長洲醫院的擴建，方便醫院已經不能承擔，所以在1988年醫院正式結業。方便醫院遺址在殘光的照射下，更顯得一種恐懼而陰森的感覺。這並非鬼魂亡靈的招手，而是被遺忘的遺址所散發的哀號……


（續下文）