內港古北灣：澳門最古老的貿易港口（上）

1582年澳門地圖

（圖片來源：《澳門500年：

一個特殊中國城市的興起與發展》）

        四百年前，葡萄牙人經歷千辛萬苦，在中國海岸流浪多年，終於允許入居澳門。然而，從漁村到商埠，葡萄牙人在建城時需要周詳的考慮。儘管澳門三面環海，但能作為港口（Port）的港灣（Harbour）並不多，加上地理環境因素，最後他們選擇在「北灣」設立最早的港口。北灣不僅是澳門海上貿易最古老的港口，也決定澳門城區往後四百年的城市發展。

        雖然「北灣」地名曾多次在文獻和古詩中提及，但它的確實位置依然是有待考究。據《澳門掌故》記載，昔日北灣由媽閣下環起，經過司打口（Praça de Ponte e Horta）、白眼塘（Bairro da Caldeira）和爐石塘（Baía do Mastro），直到沙欄仔的八角亭碼頭，該海灣的堤岸呈半環形。至於西方文獻中，葡萄牙人則稱北灣所在的海港為Praia Pequena（意思為「小沙灘」），而位置是從關部行台至大碼頭稅館，也就是今天的關前正街（Rua dos Ervanarios）至大碼頭街（Rua do Teatro）一帶。昔日外國商船進入澳門北灣時，他們必先由十字門轉入媽閣，然後向東面北行才到達港口。

        不過，澳門除了北灣之外，還有南灣（Praia Grande）、西灣等海灣，但為何葡萄牙人偏偏選擇把地方較小的北灣作為商港呢？雖然南灣適合泊船，而且地方較廣闊，漁船商舶也會在這裡停泊，但南灣並非一處良好的避風港。眾所周知，澳門每年都受到颱風吹襲，而颱風是從東方或南方的海面來襲，若船隻停泊在南灣，必定會對船隻打到岸上，造成嚴重的破壞。相反，北灣受澳門丘陵地勢，以及灣仔的山丘保護，降低了風災造成的破壞；加上該區靠近華人村落，而且有沙欄仔河提供淡水，因此葡萄牙人選擇以北灣作為建城開港的核心。

《澳門紀略》的澳門正面圖。古北灣的位置在關部行台前的海灣，即今天關前正街至大碼頭街一帶。
（圖片來源：《澳門紀略》）

        北灣港口上設立了多個碼頭，包括快艇頭、呬孟碼頭、果欄碼頭及大碼頭等；沿路上也有許多較深，稱為「水口」的水道，如桔仔圍尾水口、植槐巷水口、第頭巷水口、吉慶里水口、十八間尾水口、舊茂記水口等。另外，北灣碼頭也有船隻駛往石歧、翠微及新會江門等地。

1769年《英國制澳門海港航圖》，圖中黃框的地方是昔日北灣的位置。
（圖片來源：《澳門500年：一個特殊中國城市的興起與發展》）

        1557年，葡萄牙人終於入居澳門，而他們選擇了兩個地方作為城市發展的核心，分別是亞婆井及北灣，而澳門城區就環繞這裡展開……


（續下文）


參考資料：

• 金國平（2000年）。《中葡關係史地考證》。澳門：澳門基金會。
• 王文達（1999年）。《澳門掌故》。澳門：《澳門教育》出版社。
• 嚴忠明（2006年）。《一個海風吹來的城市：早期澳門城市發展史研究》。中國：廣東人民出版社。