益隆炮竹廠遺址：澳門最後的爆竹業遺址（三）

1960年，寶昇炮竹廠開幕，標誌著爆竹業達到興盛時期。
（圖片來源：黎鴻健，《氹仔情懷》）

（承上文）

        在1960年代，澳門爆竹業可謂百花齊放，當最後一家開設的寶昇炮竹廠開業時，標誌著澳門爆竹業達到前所未有的興盛。這時期，澳門共有九家大型爆竹廠，包括同昌、廣興泰、益隆、謙源益記、謙信、光遠、寶昇、廣興隆、南洋。這些爆竹廠都把主要廠房設於氹仔，遠離人煙稠密的市區，而且經過數十年的發展，工場的規模和設備已經十分完善。

        在1962年的《澳門工商年鑑》中提及，益隆、廣興隆、謙源益記和寶昇，四家投資最大。這些廠家每年都要花上400萬元以上，因為原料成本非常昂貴，單是鋁粉已經是每噸值6,000元。一些原料如化學品由香港、日本和西德進口，而炮殼等紙張則來自本地生產。由於爆竹生產必須人手製作，所以益隆、廣興隆、謙源益記和寶昇，四大爆竹廠合計擁有約4,000名員工，當中女工約有3,600名，除了這些工人之外，還有大量氹仔居民從事搓炮等工作。

1964年的益隆炮竹廠，當時寫字樓還未興建。（圖片來源：黎鴻健，《氹仔情懷》）

        當時，大型爆竹廠旗下也會設有附屬廠，而均益炮竹公司正是益隆旗下的附屬廠。這些附屬廠雖然不會生產爆竹，但它們會把大廠生產的爆竹自行包裝，然後銷售到外地。澳門製造的爆竹可是銷售至世界各地，而旺季莫過於農曆新年期間。1950年代的每年平均爆竹出口總額達到600萬澳門元，幾乎影響著澳門經濟的命脈，其中銷售到美國的爆竹佔大多數，也有爆竹會出口至葡國、非洲、中亞及美洲等地。

        然而，由於爆竹業市場競爭相當激烈，使各家爆竹廠採取措施來突圍。最初它們為了降低成本，大廠們紛紛淘汰旗下附屬廠，其後也開始停產銷路較差的黑藥爆竹。不過在白熱化的競爭中，當時的爆竹廠東主鄧棉洪並沒有跟隨市場趨勢，不僅保留旗下的均益炮竹公司，而且繼續生產銷路欠佳的黑藥爆竹。除此之外，各大爆竹廠也生產煙火來拓展銷路。

位於下環街23號的均益炮竹公司遺址，是益隆炮竹廠的子公司，現今已被拆卸。

        到了1970年，澳門爆竹出口達到巔峰，出口總額達到1,750萬元，與煙花合計更是接近二千萬元。可惜，這個數字已經是澳門爆竹業最後的光輝，自1971年起銷業開始出現下滑，在1974年時爆竹銷量更是大跌至不足60萬元。澳門爆竹業的衰落有兩個重要因素。首先，隨著各地人口增加和城市發展，各地政府紛紛禁止燃放爆竹，使爆竹的需求大減。另外，中國一直是本地爆竹市場最大的競爭對手，隨著中國與各地開放貿易，使人們轉向中國進口爆竹，令澳門爆竹銷業大跌，行業更是轉向衰落。


（續下文）


參考資料：

• 陳煒恆（2009年5月）。《從益隆炮竹廠的興衰看氹仔炮竹業變遷》。《海島迴瀾（創刊號）》。澳門：民政總署路氹歷史館。
• 默聞（2002年4月）。《極具價值的近代工業作坊 益隆炮竹廠廠址系統留存》。《澳門雜誌（第二十七期）》。澳門：澳門特區政府新聞局。
• 黎鴻健（2010年）。《氹仔情懷》。澳門：民政總署文化康體部。
• 大眾報（1962年）。《澳門工商年鑑 第六回（1962）》。澳門：大眾報。
• 大眾報（1965年）。《澳門工商年鑑 第八回（1964 - 1965）》。澳門：大眾報。
• 華僑報（1983年）。《澳門經濟年鑑（1983）》。澳門：華僑報。
• Pinheiro, F. V. & da Costa, G. (2005). "Yec Long Firework Factory: A Chinese Relic Industrial Architecture". "HKIA Journal Issue 41". Hong Kong: The Hong Kong Institute of Architects.