關部行臺是做甚麼的？

《澳門記略》中的關部行臺及大碼頭稅館

　　在關前正街和大關斜巷的街名中，所指的「關」是關部行臺，即是清朝粵海關（廣東海關）在澳門的分關，但關部行臺又是怎樣的運作呢？

　　關部行臺一共有二十七人上班，包括一名管理總口委員、一名總書、一名櫃書、兩名家人、五名巡役、十五名水手和兩名火夫（廚師）。澳門委員（管理總口委員）負責監管關務，他是廣州將軍府委派的旗員（八旗官兵）。櫃書和家人由粵海關監督委派，但人選要有兩廣總督、廣東巡撫一同決定。雖然關部行臺主管貿易事務，但他們仍要與澳門的地方官員合作，包括澳門同知、香山縣丞等。

　　哪麼關部行臺在粵海關中有多麼重要？

　　答案是僅次於總部的地位。因為澳門是「夷人」聚集的地方，也是外國商船貿易之地，所以極度重視，而且每年規定徵收稅額也是非常高，達29,600両白銀，為粵海關所有稅口定額之首！每當有商船停泊澳門，不論是中國商船、居澳葡人的商船或外國商船，皆要到關部行臺。為了防止有人漏稅，關部行臺設有南灣稅館、媽閣稅館、關閘稅館和大碼頭稅館，雖然稱作「稅館」，但實際上是稽查口，專門稽查停泊澳門的商船，船主只有乖乖交稅。

　　船隻需要繳交甚麼稅項呢？最基本是船鈔和貨稅。船鈔是按船隻的來源和尺寸大小分級作計算，而貨稅則是按船上貨物作徵稅。除了船鈔和貨稅之外，關部行臺還有各種各樣附加費向商人和船主徵收，如耗羨、補水、擔頭銀等，而貿易船牌照更換、僱用貨艇和維修船隻等也要徵稅。雖然關部行臺是清朝的海關，但稅金卻是接受「十字銀」，也就是葡萄牙人的「里爾」（Real）。

　　值得一提，除了澳門的貿易之外，英國、法國、美國商船會前往廣州黃埔貿易，但他們來到中國的第一步，還是先派人到澳門關部行臺辦手續和僱用領航員（引水人），才可北上廣州。因此，在鴉片戰爭前，歐美商船來到中國的第一門戶，正是澳門！

（本文刊登於《澳門日報學生報）》2020年12月29日第E8頁）