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葡萄牙藥師的東方記事——皮萊資與他的《東方誌》(1512 - 1516)

十六世紀初的里斯本         1515年,一位四十多歲的老人正為他的人生作一次重大決擇。經過這四年在「印度」的努力,他已經賺了一筆正常人永遠得不到的財產,可以過著富豪級的美好生活;而他也完成了一部有關東方的百科全書,詳細地記錄了大量在亞洲的情報,使他贏得皇室的尊重。名成利就的他,原本計劃返回親愛的家鄉,選擇退休後娶個老婆享享清福;或是在宮廷裡擔任國王的顧問,為葡萄牙在東方的事業獻力。然而,一個老友卻上門找他,使他打亂了整個返國計劃:這位老朋友希望他能帶領使團出訪中國,與他們建立貿易關係。是退休享福,還是選擇任務,成為了「向左走或向右走」的困難決擇。         這位老人是皮萊資(Tomé Pires)【註一】,他決定放棄回國的計劃,擔任第一位出使中國的歐洲使節,而這趟旅程成為他人生的最後一程。 【註一】皮萊資又被譯為「道咩卑利士」,今天的「道咩卑利士街」、「道咩卑利士里」和「道咩卑利士圍」皆是以他的名字來命名。